A világon népszerű versenysportok közül több is, köztük a labdarúgás, a krikett és a tenisz is Britanniában született meg. Eredetileg a tehetősebb néprétegek szórakozását és időtöltését szolgálták ezek a sportok, ma viszont hatalmas tömegek szórakoztatását hivatottak szolgálni. Néhány azonban, mint az ascoti derbi és a wimbledoni teniszbajnokság, a mai napig megőrizte arisztokratikus jellegét, és legalább annyira jellemzi a felső tízezer életvitelét, mint magát a sportot. Britanniában népszerűek a helyi sportesemények is: a falvak közötti krikett mérkőzések vagy terepfutó versenyek is sokakat megmozgatnak. A műkedvelő sportolók izgalmas seregszemléi a Skót-felföldi játékok. Angliában népszerűek még az evezős sportok. A egnépszerűbb esemény ilyen téren az Oxford és Cambridge közötti evezősverseny, amelyet 1829-ben rendeztek meg először Henley-ben. Országos esemény, melynek során a két egyetem nyolcasai Putney és Mortlake között versenyeznek a Temzén. A már említett Royal Ascot az év legrangosabb lóversenye. A négynapos eseményen a királyi család is megjelenik és legalább akkora figyelem kíséri a hírességek öltözékét, mint a pompás telivéreket. A már szintén említett wimbledoni tenisztorna a világ legrangosabb füves pályán vívott teniszversenye. A Henley Royal Regatta nemzetközi evezősversenyt először 1839-ben rendezték, ma már divatos társadalmi esemény. A Londoni maratoni futás sokezres tömegében a kiváló hosszútávfutók mellett jelmezes alakok is futnak jótékonysági célokért. A Brit Nagydíj a Forma 1 autóverseny britanniai futamát a silverstone-i pályán rendezik meg. A legtöbb jelentős sporteseményre egyébként csak az adott klub pénztáránál lehet jegyet váltani, bár néha a jegyirodák is kínálnak nehezen megszerezhető jegyeket, természetesen felárral. A sportesemények helyszínein gyakran feltűnnek a jegyüzérek, de méregdrágán árult belépőik sokszor érvénytelen hamisítványok, nem éri meg tőlük vásárolni.

Island-Life (www.flickr.com by Errey)

Nyílt Brit Golfbajnokság a rangosabb események közé tartozik, helyszíne évről-évre változik. A Cheltenham és Glouchester Trófea a megyei krikett bajnokságok döntő mérkőzése az év legjobbja címért a Lord’s pályán. A Cartier Nemzetközi Lovaspóló verseny az elsősorban arisztokraták és katonatisztek sajátosan brit sportjának rangos eseménye a windsori Testőrklubban.
A sportesemények egész évben tartanak, melyek közül kiemelkedő még – a kriketten, futball, lovas sportok és a teniszen kívül – a folyami horgászat (az ívás időszakán kívül az egész évadban zajlanak események), vadászat és lövészet (augusztustól decemberig), rögbi, síkfutás, ugróversenyek, műkorcsolya és jégtánc, terep- és tájfutás és az atlétika. Nagy jelentősége van még a Skót-felföldi Játékoknak, ahol a hagyományos skót sportágakban mérik össze tudásukat a versenyzők, és jelentős még a vitorlások küzdelme minden versenyosztályban, melynek legrangosabb összecsapása a Cowers week augusztus elején. Érdekességként megemlíthető a december végén rendezett Winmau Világmesterek Darts bajnoksága.